As datas comemorativas são construídas ao longo de muitos séculos de tradição. Os costumes passam de geração em geração, sem que se pergunte o porquê ou a origem dessas práticas. No Brasil, a Páscoa é uma dessas datas que carregam muitos costumes, como reunir a família, decorar a casa com coelhos e presentear com ovos de chocolate.

Apesar de ser um país tradicionalmente católico, as crenças desta data também giram em torno da religião. Mas alguns costumes possuem outras origens, algumas até incertas. Assim como cada tradição carrega uma memória, a origem da Páscoa, do coelho e dos ovos também possui estudos e teorias que ajudam a entender melhor a história.

A origem da Páscoa possui celebrações judaicas e pagãs. Acredita-se que, por volta do século XIII a.C., durante a Antiguidade, o povo de Israel foi liberto dos egípcios, sendo um grande acontecimento. Essa libertação trouxe esperança e passou a ser comemorada.

Para os pagãos, a origem da data é dos povos germânicos e celtas, que comemoram o fim do inverno e a chegada da primavera.

Mas, e o ovo de Páscoa?

Muitas crenças giram em torno dos ovos de Páscoa. Diversos historiadores buscam explicações que envolvem esse costume, e, apesar de não ser um consenso absoluto, algumas teorias são consideradas e ajudam a compreender melhor.

A origem mais antiga remete aos povos pagãos. Os ovos eram considerados símbolos de renovação, e com a chegada da primavera no Hemisfério Norte, as antigas civilizações os ofereciam em homenagem a Eostre, a Deusa da Fertilidade.

De acordo com Rafael Colavite, cientista social e professor de história, a troca de ovos também era comum durante a Era Antiga. Sendo um símbolo de vida, as pessoas cozinhavam os ovos, pintavam e davam de presente para entes queridos em comemoração à chegada da nova estação.

Com o passar dos anos, já com a igreja católica em ascensão, muitas datas comemorativas passaram a ganhar novos significados. A Páscoa, que mesmo para os pagãos tinha a simbologia do renascimento, foi uma delas. Por ser próxima do que acredita ser a ressurreição de Cristo, os católicos deram um significado religioso para a ocasião, tornando a data ainda mais importante e comemorada pelo mundo.

Nessa teoria, o surgimento de se presentear com ovos possui alguns significados. Acredita-se que, antigamente, durante a Quaresma, além da proibição do consumo de carnes, também era proibido comer ovos. Com isso, as famílias tinham em casa muitos ovos guardados. Com a chegada da Páscoa e o fim das restrições, os ovos passaram a ser muito consumidos.

Ovos de chocolate

Embora a tradição de presentear com ovos já estivesse consolidada, atualmente, a Páscoa é associada principalmente ao chocolate. Como todos os costumes que perduram por anos, é comum que eles sofram alterações.

O hábito de presentear com ovos de chocolate começou por volta do século XIX, na França. Nessa época, era comum retirar o interior dos ovos da galinha e colocar chocolate dentro.

Na tradição cristã, a permissão concedida pela Igreja Católica para o consumo de ovos durante a Quaresma fez com que o alimento se tornasse, assim, cada vez mais presente nesse período. Posteriormente, os ovos de chocolate se tornaram uma alternativa para, ainda assim, manter viva essa herança na celebração da data.

Desde o surgimento desse costume até os dias atuais, muita coisa mudou. Os ovos de galinha, que antes eram recheados de chocolate e decorados a mão, ganharam muitas outras versões feitas inteiramente do doce do cacau. Atualmente, é possível encontrar ovos de várias marcas e sabores, como o ovo de Páscoa Ferrero Rocher, por exemplo.